Co se děje?
Vzhledem k tomu, že Čínská lidová republika pokračuje v operacích proti Tchaj-wanu v tzv. šedé zóně včetně pravidelných výpadů do tchajwanské identifikační zóny protivzdušné obrany, rozhodly se japonské síly sebeobrany navýšit své výdaje na obranu a rozšířit své kapacity na jihozápadních ostrovech Japonska. Ostrovy Rjúkjú, z nichž největší je Okinawa, se rozprostírají od ostrova Kjúšú až po Tchaj-wan, důsledkem čehož by se potenciálně mohly stát součástí tchajwanského konfliktu. Čína na japonské vojenské úsilí v době rostoucího napětí ostře reagovala a Tokio obvinila z destabilizace regionu. Místní obyvatelstvo v souostroví Rjúkjú tak cítí obavy z toho, že se jejich domov opět stane frontovou linií pro obranu Japonska.
Jaké jsou širší souvislosti?
Vzhledem k tomu, že Čína pokračuje ve svém agresivním chování v asijsko-pacifickém regionu, rozhodla se japonská vláda jednat a navýšit jak rozpočet, tak kapacity národních sil sebeobrany. V prosinci 2022 Japonsko představilo největší posílení armády od druhé světové války a zavázalo se, že do pěti let zdvojnásobí svůj obranný rozpočet.
Případný konflikt na Tchaj-wanu je pro Tokio zdrojem mimořádných obav. V důsledku toho bylo v srpnu 2023 oznámeno, že Japonsko vybuduje na ostrovech Sakišima kryty proti výbuchům a ostřelování. Celkové náklady na projekt se očekávají ve výši 120 milionů jenů (zhruba 18,5 milionu korun).
Kromě úvah o zajištění bezpečnosti civilního obyvatelstva existují také snahy o rozšíření stávajících vojenských zařízení. Japonská vláda vybrala k vylepšení 14 letišť a 19 přístavů, z toho 16 zařízení na ostrovech Rjúkjú. Kromě toho byla v březnu 2023 otevřena nová základna na ostrově Išigaki na jihu Okinawy, pouhých 270 km od Tchaj-wanu.
Proč je to důležité?
Snahy o navyšování vojenských kapacit v této části Japonska lze považovat i za potenciální zdroj vnitrostátního napětí. Podle vládního průzkumu z roku 2023 o vnímání japonského bezpečnostního prostředí stále v celé zemi roste podpora japonských sil sebeobrany. Na otázku, zda mají z japonských sil sebeobrany dobrý dojem, odpovědělo 90,8 % respondentů všech věkových kategorií kladně. Největší podporu projevila zejména mladá generace ve věku 18 až 29 let, v níž 93,5 % respondentů uvedlo, že má z národních sil sebeobrany pozitivní dojem. Kromě toho 86,2 % respondentů uvedlo, že vzhledem k současné situaci ve světě hrozí, že bude Japonsko vtaženo do války. Zároveň však zůstávají ostrovy Rjúkjú kulturně a politicky vzdálené od hlavních ostrovů Kjúšú a Honšú a zejména na Okinawě existuje silné hnutí proti americkým vojenským základnám. Ty jsou negativně vnímány kvůli zhoršování životního prostředí a genderovému násilí. V důsledku toho by se na ostrovech Rjúkjú měla věnovat větší pozornost zjišťování veřejného mínění, týkajícího se rozšiřování kapacit japonských sil sebeobrany.